桜散るころに　〜　自宅での介護と看取りの体験（下）

母の最期とその時起こった不思議な出来事

亡くなる３日前くらいの夜中のこと、母の声が聞こえるので部屋に行ってみると、誰かとしゃべっているようでした。「誰としゃべっているの？」と聞くと、母は我に返り、覚えていないようでした。もしかして、頭がおかしくなっちゃった？　いや受け答えは正常だし、向こうの世界からのお迎えと、打ち合わせしていたのかなと思いました。

そんないろいろな兆候があって、５月３０日になりました。お昼に仕事から帰ると、手伝いの人が「今日はおにぎりが食べたいと言うので、作って食べさせました」と言いました。数日まったく食べていなかったので、これは良かった、食欲がもどってきたのかなと思いました。

母はいつものようにテレビを見ていて、私は珍しく血圧を計りました。めったに血圧計を出さないのですが、このときは計った方がいいような気がしたのです。上が４０で下は計れません。これはやばいかも、と思いました。病院にいたら昇圧剤でむりやり上げられるのでしょうが、母はもう二度と病院に入るつもりはありませんでした。

「なんか眠いの、とっても眠いの」と言うので、手伝いの人と一緒に母をベッドに寝かせて、やれやれ一休みと思いました。夜のために私も寝ておこうと思い、母のベッドと障子一つ挟んだソファーに横になりました。

とろとろと数分寝たでしょうか、電話で起こされました。関東の妹から、母の様子はどう？という電話でした。「今、寝たところよ」　ちらっと母の様子を見ると、よく寝ているようでした。「行かなくていい？」「まだ、大丈夫だと思う」そんな会話をして電話を切りました。

もう一度確かめようと母のそばにいくと、母はもう息をしていませんでした。まるで眠っているように静かでした。体はまだあたたかくて、手もやわらかくて。

その時、いつもと何かが違うと気づきました。部屋の中が、何かものすごい喜びで満ちているという感じなのです。なんなのかわからぬまま、感動して涙がでるほどでした。２０年近く、拷問のような痛みに耐えながら、手足のきかない不自由な体の中に閉じ込められてきた魂が、ようやく開放されて喜んでいるようでした。私は思わず叫びました。「良かったね！もう、痛みもない、自由になったんだよ。今までよくがんばったね。良かったね！」と。悲しみはなく、喜びしか感じられませんでした。



それからしばらくして、母の大好きだったアルゼンチン人の神父様と、別府駅でばったりお会いしました。「あなたにお会いしたいと思っていました。ちょっと前に、お母さんが私に現れて、微笑みながら、ていねいにお辞儀して消えたのです。お母さんはどうされていますか？」と聞かれたので、亡くなったことを伝えると、うなづいておられました。母がお礼のご挨拶に行ったのでしょう。


つい最近、古い友人も母親を亡くしました。その方は鍼灸師で、東洋医学について鍼灸の立場から、いろいろと教えてもらったことがあります。５年位前にお母さんが脳梗塞で倒れて以来、仕事をほとんどやめて、自宅でつきっきりでお母さんの治療をし、面倒を見ておられました。

大切なお母さんが亡くなられて、さぞがっくりされていることだろうと思いきや、前よりも生き生きとされているのです。
興奮気味に、目を輝かせながら、こんな話をしてくれました。

お母さんが亡くなった時、その部屋が喜びであふれていた、すごかったというのです。「その喜びが自分に力をくれた、もう何も怖いものはない」と、力強く語ってくれました。

その話にうなづきながら、私も自分の母の時の感動を、久しぶりに思い出すことができました。あれは、錯覚じゃなかったんだ、と確信しました。

自宅で看取る決心をした理由　〜平和と満足の中で死を迎えるために

自宅で死を直視するのは、かなりの勇気がいります。ある程度の医療知識も必要です。日ごろから小さな症状を、家族で治していく体験も必要です。そして映像配信（第２５１回・第２５２回）などで教えられているような、正しい死生観も必要です。

病院には入れたくないと思っていても、自宅で看ていると、救急車を呼びたくなるようなできごとが何度かあります。そのたびに何とかやり過ごしてこれたのは、病院に行くと何をされるかわからないと思ったからです。


病院が生死を握ってきた社会も、そろそろ終わるでしょう。自分の力で出産したいと望む女性も増えてきました。それなら自分の力で死ねる人も増えていいのではないかと思います。

しかし、不自然な生活をしていたり、不自然な食物を摂っていると、自分の力が発揮できなくなってしまいます。どんなに自宅出産を望んでも、結局帝王切開になる方も多いそうです。自宅で死にたくても、家族のできる範囲を超えている方も多いでしょう。熟れた柿の実が、自然に落ちるためには、腐るのではなく熟れないといけないと思います。

病院にかからずに家で死ぬと、警察が来るから嫌だという話も聞きます。それなら、亡くなる前に、近所の先生にあらかじめ「何かあった時は、死亡診断書をよろしくお願いします」と頼んでおけばいいと思います。いい先生なら、いらない投薬や検査を強要せずに、定期的に往診するだけか、または全く家族に任せてくださると思います。

延命ばかりを目的にしてきた現代の医学、死なせたら医師の責任にするおろかな常識。家族の同意で何もしないことを選択したのに、死後に親戚に責められるという暗愚。



死ぬべき時に、人は死ぬし、産まれるべき時に産まれるはずです。どんなに死にそうでも、生きる時は生きるからです。また生がよくて、死は悪いというような思い込みもおかしいです。

生死を人工的に操作することは、苦しみの元であることを、人類が悟るのはいつの日でしょうか。死ぬことはそれほど悪いことでもない。とくに長患いをした人にとっては、ありがたい休息になるのです。

若い頃大学病院で、多くの方が亡くなる光景を見てきました。特に抗癌剤を使った人の最期などは、凄惨だなあと思いました。でも、身近な経験でわかったことは、どんな病気も、いらないことをしなければ、最期はとてもおだやかで、感動的なものにすらなりうるということでした。

余計なことをされずに、親しい人がそばにいて、平和と満足の中で眠るように死ぬことは幸せなことだと思います。

（完）

Writer

白木 るい子（ぴょんぴょん先生）

１９５５年、大阪生まれ。うお座。
幼少期から学生時代を東京で過ごす。１９７９年東京女子医大卒業。
１９８５年、大分県別府市に移住。
１９８８年、別府市で、はくちょう会クリニックを開業。
以後２６年半、主に漢方診療に携わった。
２０１４年１１月末、クリニック閉院。
現在、豊後高田市で、田舎暮らしをエンジョイしている。
体癖７－３。エニアグラム４番(芸術家)