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ぴょんぴょんの「絶体絶命の硫黄島」 〜栗林中将は「太平洋戦争最高の名将」だったのか？
激戦地だった硫黄島
1945年2月23日 硫黄島
— J.WH (@JPNHistoria) February 23, 2021
＊摺鉢山の星条旗
第二の星条旗を立てる様子。
この時撮影された写真は、史上もっとも有名な報道写真の一つとなり、1945年度のピューリッツァー賞の写真部門に受賞した唯一の写真となった。また写真に写っている6名のうち、3名はその後硫黄島で戦死。 pic.twitter.com/TTGKKWi74b
この写真、よく見かけるだろ。
アメリカの愛国者たちが、よくこの写真を使ってるけど、どっかの映画のワンシーンでしょ？
映画なら良かったんだが、こいつはリアルだ。硫黄島（いおうとう）の摺鉢山（すりばちやま）に、アメリカ軍が占領の証、星条旗を立ててる写真だよ。
へえ、本当の写真だったのか。アメリカにとっては勝利の象徴だが、日本人からすると悲しい光景だ。硫黄島の戦い、大変だったみたいだね。そうだ、硫黄島には、今だに出るらしいからな。出るって、オバケ？
硫黄島に行ったら「島のものはゼッタイに持ち帰ってはいけない」という決まりがあるそうだ。というのも、硫黄島の石を持ち帰った自衛隊員が、行方不明になって、樹海で亡くなってたなんてことも。（YouTube）
それを知りながら、硫黄島を出る直前、隊員たちが、きらいな上官の荷物に石をたくさん入れたという話もある。
ハハハ、その上官、よっぽど嫌われてたんだねえ。ヒエエ〜〜！！！だが、あながちウソじゃないと思えるほどの激戦地だった。おれは一度、硫黄島に行ってみたいと思ったことがある。
Wikimedia_Commons[Public Domain]
幽霊体験しに？じゃねくて、本で読んで、行ってみたくなったんだ。だが、飛行機は飛んでねえし、船もねえ。
おかしいと思ったら、あそこに行けるのは米軍、自衛隊、建設関係者、式典の出席者、遺骨収集の人くらいで、一般人は立入禁止だったんだ。
東京都なのにって、おどろいた記憶がある。
へえ？ 硫黄島って、東京都なの？そう、東京都小笠原村だ。位置は、東京の真下（真南）に下ろした垂線と、沖縄から右（東）にまっすぐ引いた線が
交わったところ。
Author:Jackopoid[CC BY-SA]
硫黄島の位置へえ、沖縄と同じ緯度にあるのに東京なんだ。へえ、人が住んでたの？硫黄の採掘や、コカの栽培でな。
Author:H.ゼル[CC BY-SA]
コカの木エエっ？！ コカって、麻薬コカインの原料だよね？うわ、密輸で、潤ってたんだね。だが、実際には、とても人が住めるような島じゃない。まず、飲み水がない。
井戸水はしょっぱくて飲めないから、島民は雨水を貯めて飲料水にしていた。
しかも、沖縄なみに暑い。
米も作れないので、本土からの輸送に頼っていた。
絶体絶命の危機に登場した栗林中将
水もお米もない小さな島。それがどうして、取り合いになったの？
硫黄島は、アメリカの空襲から本土を守る、重要ポイントだったからだ。あんなに遠いのに？グアムから飛び立つB29を、硫黄島でとらえる、本土で空襲警報を鳴らす。同時に、硫黄島から戦闘機が飛び立って、B29を撃ち落とす。
Wikipedia[Public Domain]
B29そんな役割だったんだ！ところが1944年6月、サイパンが玉砕して、アメリカ軍のねらいは硫黄島になった。本土空襲のジャマだから。それだけじゃねえ。硫黄島があれば、護衛戦闘機を飛ばすこともできるし、いざという時に、B29や他の飛行機も不時着できる。
そうか、本土空襲のバックアップができるのか！だから、なんとしてでも要衝の島、硫黄島を守らなければならない。だが、すでにその頃の日本は、戦艦も戦闘機もほぼ全滅、硫黄島は孤立無援の状態だった。
ああ、なんてことだ！そんな、絶体絶命の危機に指揮官として登場したのが、栗林忠道中将。小笠原方面の陸海軍最高指揮官だった彼は、司令部のあった父島から、硫黄島に移動してきた。
Wikimedia_Commons[Public Domain]
栗林忠道中将映画の題材にはもってこいかもしれねえが、現実には、勝つ見込みのまったくねえ硫黄島に、指揮官として送り込まれた栗林中将。何の因果か、よっぽど、運の悪いヤツだと思ったよ。
悲劇の指揮官。彼が硫黄島に行った経緯は、不自然きわまりない。だって、1943年に中将に昇進した栗林は、近衛師団長になってたんだよ。
天皇を警護する超エリートじゃん！そのままだったら、硫黄島で戦死することなかったのに。
はぁ？？そこだ！！「戦争を批判するヤツは、前線へ行け」！かもしれねえ。武器も食料も水もない。兵士は寄せ集めで、年取ったのばかり。
相手はアメリカさんで、多勢に無勢、勝ち目はない。
そんな前線に送り込まれたのは、よっぽど、なにかしでかしたんだろな。
しかし、栗林が来たことで、大勢が死ぬことになろうとは。
エエっ？？映画だと、栗林中将はりっぱな指揮官で、ヒーローだったよ。
たしかに彼は、死を覚悟で、できる限りのことをした。自分たちは捨て駒になっても、本土のために、時間稼ぎでがんばった。
部下とともに働き、最期まで硫黄島から一歩も出なかった。
だが、彼は頭が良すぎたんだ。
そうなの？ 栗林は、硫黄島を視察した。このまったいらな火山岩の島には、摺鉢山がちょこんとあるだけ。
そうか、アメリカ軍を上陸させて、丸見えになった所を攻撃しよう。
だが、海軍の考えは違っていた。
海岸線で待ちぶせて、上陸してくるアメリカ軍を、ありったけの火器で攻撃する。
そして最期は「天皇陛下、バンザイ！」と叫んで突撃する「バンザイ突撃」だ。
Author:Karakara[CC BY-SA]
摺鉢山真逆だ！ま、海軍と陸軍は犬猿の仲だしな。栗林は「バンザイ突撃」や自決はするな、できる限り持ちこたえ、できる限りの損害をアメリカ軍に与え、とにかく時間を稼ごうと。
早く決着をつけるよりも、持久戦に持ち込む作戦だね。手で掘ってたの？？重機なんてもんは、ねえよ。しかも、近海はアメリカの飛行機や船がうろついていて、食料すら届かなくなっていた。
「栄養失調と過重労働のため、兵士の多くはやせ細り、本来なら闘える体ではなかった。」（XTECH）
はあ〜 かわいそうに。半年後の12月、蟻の巣みたいに張り巡らされた、総距離18キロメートルの巨大地下壕がようやく完成した。1945年2月19日、硫黄島にアメリカ海兵隊が上陸し、かの有名な写真が撮られたのは、その5日後の2月23日。
しかし、そこからさらに戦闘は4週間続き、アメリカ軍兵士11万人のうち、2万6000人が死傷した。 （NATIONAL GEOGRAPHC）
日本兵も2万人以上が亡くなり、今日でも1万人を超える日本兵の遺体がトンネルの中に埋まっている。（XTECH）
Wikimedia_Commons[Public Domain]
・・・・これが、持久戦の結果。籠城を決めた栗林も、最期はこの有名なことばとともに、総攻撃の先頭に立った。 「予ハ常ニ諸子ノ先頭ニ在リ」、自分はつねにお前たちの先頭にいると。
カッコいい、けど、つらい。う〜ん？ なんか、しっくりしないな。たしかに、彼の作戦のおかげで、1ヶ月の時間稼ぎができ、アメリカ軍の犠牲を増やし、疲れさせることはできた。だが、当初の予定通りとは言え、日本軍、ほぼ全滅だ。
地下壕にこもって時間稼ぎする持久戦と、バンザイと叫んで一気にケリつけるのと、結局どっちが良かったんだろうね。
さあ、どっちもどっちだが、アメリカ軍をビビらせたことだけは確かだな。戦う前に、硫黄島を捨てて、全員本土に逃げ帰るとかできなかったの？そこまではムリとしても、降伏する道は残されてたんじゃない？
実は、栗林もそうしたかったんじゃないかと思う。なんだって！！
Wikipedia[Public Domain]
軍人らしい、カッコいい最期だ。栗林中将の「死の真相」
だが、これは事実じゃない、と作家の大野芳氏は言う。雑誌SAPIO（2006年10月25日号）の『栗林中将の「死の真相」異聞』には、
「事実は正反対で、栗林中将が米軍に投降しようとしたため、それに反対する部下が栗林中将を斬った」。（XTECH）
エエっ？！ノイローゼ？ 上下体癖があると？なるほど。そして、「降伏」を口にして、回りの軍人から殺された？
「生きて虜囚の辱めを受けず」が、当時の掟だからなあ。でも、過酷な状況の中で頭がおかしくなるのも、人間らしいと思うけどね。結局、何をどうしても、戦争は理不尽なこった。おれたちも、真の歴史を知らねえとな。
Writer
白木 るい子（ぴょんぴょん先生）
１９５５年、大阪生まれ。うお座。
幼少期から学生時代を東京で過ごす。１９７９年東京女子医大卒業。
１９８５年、大分県別府市に移住。
１９８８年、別府市で、はくちょう会クリニックを開業。
以後２６年半、主に漢方診療に携わった。
２０１４年１１月末、クリニック閉院。
現在、豊後高田市で、田舎暮らしをエンジョイしている。
体癖７－３。エニアグラム４番(芸術家)
戦記ものにはまって、激戦地だった硫黄島に行こうと思ったことがあります。
ところが、飛行機も飛んでないし、船もない。
一般人は立入禁止と知って、がっかりした覚えがあります。