［板垣英憲氏ほか］ケネディ駐日米大使が、靖国神社問題で揺れるなか、「日米議員交流」の「重要性と価値」を力説した　/　異常事態に陥っている日米関係

◆公益財団法人笹川平和財団（羽生次郎会長＝東京都港区）が２月１８日、ホテル・オークラ東京別館１２階「ケンジントン」で、「日米議員交流」（日米議員チャネル強化プロジェクト）について記者会見を行った。


記者会見には、米側からキャロライン・ケネディ駐日米大使、ダイアナ・デゲット米下院議員（民主党、コロラド州選出）、ジェームズ・センセンブレナーＪｒ．米下院議員（共和党、ウィスコンシン州選出）、サビーネ･シュライト米元連邦議員協会（ＦＭＣ）国際プログラム部長、日本側から林芳正農水相（自民党）、長島昭久衆院議員（元首相補佐官、民主党）、羽生次郎・公益法人笹川平和財団会長が参加した。

　米国議会日本グループ（ＣＳＧＪ、米国元連邦議員協会＝ＦＭＣ＝民間団体所属）は、「将来に向けた日米の議員交流促進を目指しているという。

◆記者会見では、冒頭、羽生次郎・公益法人笹川平和財団会長が挨拶し、日米議員交流プログラムを紹介し、キャロライン・ケネディ駐日米大使が、靖国神社問題で揺れるなか、「日米議員交流」の「重要性と価値」を力説した。

　　キャロライン・ケネディ駐日米大使は、財団法人ながら国家予算が投じられている事実上の「国営放送」であるＮＨＫからの取材申し込みに対して、「拒否」したばかりであった。

　共同通信はこの件について「ＮＨＫがキャロライン・ケネディ駐日米大使のインタビュー取材を米国大使館（東京都港区）に申し込み、調整を進めていたところ、経営委員を務める作家 百田尚樹 （ひゃくた・なおき）氏の東京裁判や南京大虐殺をめぐる発言を理由に大使館側から難色を示されていたことが１４日、複数の関係者の話で分かった」と報じている。そのせいか、キャロライン・ケネディ駐日米大使は、「うかない表情」で、コメントは、儀礼的にすぎて、どことなくぎこちなかった。

◆続いて、日米議員が発言した後、質疑応答が行われた。
報道陣からは、中国寄りになってきているオバマ政権の下、米議会の日本に対する空気、とくに安倍晋三首相の靖国神社公式参拝に対する評価や、日米韓３国の関係などについて、質問が出た。これに対して、米議員側からは、オバマ大統領がアジア重視にシフトしているなかで、日本の重要性は増しているが、靖国神社問題は大きな関心事になっており、日米韓３国の結束が憂慮されている実情などが説明された。