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今日は玉ねぎ植えの日
稲刈りが終わった畑は広々として空が高く見えます。
今日は子育て家族の玉ねぎ植えの日。晴天に恵まれて清々しい朝です。集まってきた車からは長靴、帽子、軍手を装備した子ども達が飛び出してきます。
親はシート、鍋、薪など畑作業と言うよりキャンプのような荷物をもって畑に向かいます。今年で18年目を迎える「わんぱく農園」です。
毎年、１１月に１家族４００本の玉ねぎを植えて、２月に１年分のジャガイモを植えます。途中、草抜きをしながら５月に収穫です。
３０年来、無農薬でお米を作ってくださっている農家さんと知り合って「子ども達と玉ねぎやジャガイモを植えたいので畑を貸してもらえませんか？」と相談したのが始まりです。
安全な食べ物を自分達で作りたい。備蓄したい。農作業しながら子どもを畑で遊ばせたい。という思いからです。結果は快諾どころか無償で畑を貸して土づくりまでしてくださっています。
１８年間続けているので、当時赤ちゃんだった子ども達が青年になり手際よく手伝ってくれます。毎年参加する家族が増えて今年は２４家族です。
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そこには当然、０歳の赤ちゃんも８３歳の高齢者もいます。子ども達は色々な大人に見守られて遊びます。仕事も遊び感覚で覚えます。高齢者は頼られる喜びと、小さな子ども達が遊んでいる姿を見て元気になります。もちろん親も大助かりです。
だからやめられないのです。人生、食べる事と遊ぶことは大事だなあ～とつくづく思います。