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８ヵ月ぶりの学校
「めっちゃ楽しい！」「サイコー！」
学校が再開した日にお兄ちゃんが発した感想です。
１人でミドルスクールに通い始めたお姉ちゃんも「楽しかった！」
初めてキンダーガーテンが併設されている小学校に行った下の弟も頑張って２キロの道を歩いて行きました。そして「楽しかった」と答えてくれました。「何が楽しかったの？」と聞いたら「学校でお兄ちゃんに会った！」だって(笑)。
ボストンに住む3人の孫にとっては８ヵ月ぶりの学校です。孫たちは担任の先生やお友達と会えたことが相当嬉しかったようです。2歳になったばかりの４番目の弟だけは、いつも一緒にいるお兄ちゃんやお姉ちゃんがいないので家中を探し回っていたとの事。娘はとにかくほっとしたようです。
アメリカは州や自治体、学校によって教育施策が違います。娘が住むマサチューセッツ州は知事が９月から学校を再開するように要請をだしました。日本の場合はすぐに各学校に通達して有無を言わさず再開になるのですが、アメリカではそうなりません。その後から地区の教育委員会と各学校で何度も話し合い、保護者へのアンケートをしました。教職員の学校再開に反対する運動も行われて難航したようです。
結局、ほとんどの学校が完全再開を断念したそうです。
仕事を持つ親は長い自粛期間中、両親のどちらかが離職したり、ナニー（ベビーシッター）を雇ったりして急場をしのいできましたが、いよいよ追い詰められていました。そんな親は９月から仕事に復帰する予定で学校再開を待ち望んでいたわけですが、通常の学校再開が見送られたことで学校に行かない日の子ども達の安全をどうするか、新たな問題が出てきました。
今、仕事を持つ親の高まる需要を受けて民間の託児所が乱立しているそうです。その場所を確保するのが大変なので閉鎖された学校の体育館を使うところも出てきました。でも本来無償の学校がコロナの安全のために閉鎖され、その代わりに週に３４６ドルを払って同じ学校で子どもを預かってもらうという矛盾した現象が起きています。
Author:デビッドシャンクボーン[CC BY-SA]
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子育て世代がどのような価値観で生活をしているかを問うたところ「安定・バランス・身近な自然」というキーワードが出てきたそうです。教育に関しても「子どもは子どもであるべき」で、早すぎる教育はよくないという考えが浸透しているようです。いいなあ～。
又コロナ禍における満足度もヨーロッパ2位だったとの事で、その理由として「自由に外に出て自然と触れ合えた」ことが大きかったからだそうです。
日本も四季折々の自然が豊かでいいところがたくさんあると思いますが、そちらに目が向いていません。残念ながら子どもの幸福度62位。社会がフィンランドのような価値観に行きつくまでには遠い道のりですが、子どもの幸せとは何か？子育て、学校の現場で真剣に問うていきたい大切なテーマだと思います。
今回の記事は、いよいよ再開したアメリカの学校の話です。